Algunas empresas
relacionadas con la bicicleta tienen algunos secretos. Uno de esos
secretos es que su bicicleta no se fabrica donde realmente se realiza el
montaje. Y esto es así porque muchas empresas utilizan las mismas
fábricas para construir sus bicicletas.
El panorama es bastante
claro: en torno al 95% de las bicicletas vendidas en EE.UU. y Europa se
fabrican en China o Taiwán por un puñado de fabricantes del que Giant es
el más grande.
En general, las bicicletas de nivel medio se realizan en China y gran
parte de las bicicletas de alto nivel se realizan en Taiwán. Muchas
empresas utilizan a los fabricantes chinos para fabricar sus cuadros de
carbono, incluso sus cuadros de alta gama destinados a la competición de
más alto nivel.
Cuando se trata de saber
dónde se hace la bicicleta, ¿no debería ser tan fácil como buscar en la
etiqueta adhesiva en la bicicleta o de ver lo que está impreso en la
caja del pedalier de la bicicleta? y ¿cómo nos puede confundir una
etiqueta que dice "Hecho en EE.UU. "o" Hecho en Francia "o" Hecho en
Italia "?
Pues bien es muy confuso ya que la definición de "made in" es diferente en la industria de la bicicleta.
La principal causa es la
relación de precio del producto en el país de origen con respecto al
precio del producto final ya que se encarece en más de un 60%.
Por ejemplo, si
importamos un cuadro de carbono sin pintar de China le colocamos los
componentes en España y lo vendemos en Estados Unidos, el precio final
sería de unos 5.000€.
El cuadro y el transporte
del fabricante chino a España son de unos 400€. En España pintamos el
cuadro, le colocamos las pegatinas y le montamos para enviarlo a los
EE.UU.
Nuestros costes de la pintura, calcomanías, y montaje pueden ser de
unos 300€ y el coste de los componentes puede ser de unos 1500€..
Luego entonces la
bicicleta que pondría "Hecho en China "o" Hecho en España? "Según la
definición de la industria de la bicicleta, la bicicleta se hace en
España. La etiqueta dirá: "Hecho en España ", al igual que en la caja
de envío a la Estados Unidos, porque más del 60% del valor se añadirá en
España.
Digamos que tenemos el
mismo cuadro y que el fabricante chino nos pinta nos pone las pegatinas
nos monta la bicicleta y nos la manda a España. Cuando enviamos la
bicicleta a Estados Unidos, la etiqueta deberá decir "Hecho en China. "
Quizás la mejor manera de
eliminar la confusión es que la industria de la bicicleta siguiera el
ejemplo de la industria del automóvil e informara al consumidor final de
los países de origen de todos los aspectos de la bicicleta.
Después de todo, somos
llevados a creer por un grupo de comercialización que la bicicleta fue
hecha a mano en España, cuando en realidad era producida en masa en una
fábrica china, Ante esta situación compraría esa bicicleta? Tal vez,
pero no deberíamos pagar un precio superior por poner en la bicicleta
Hecho en España
A continuación se detallan una serie de marcas comerciales de bicicletas y sus lugares de fabricación.
Bianchi: Bianchi y Schwinn tienen historias muy
similares. Ambos fueron a su vez fabricantes de sus propias bicicletas,
eran marcas populares en sus respectivos países, pero vinieron tiempos
difíciles y vendieron sus marcas trasladando la casi totalidad de su
producción a Asia, resurgiendo en los últimos años en virtud de los
nuevos dueños.
En 1996, Bianchi fue vendida a un conglomerado sueco (ahora conocido como Cycleurope),
Cycleurope posee 11
marcas de bicicletas, gran parte de la producción de bicicletas se
desplazó a Asia, con la excepción de algunas partes del montaje final y
la producción limitada de gama alta. De este modo pone la etiqueta de
"Hecho en Italia" lo cual es fuente de confusión.
La histórica fábrica de
Treviglio es la que alberga la fabricación de una sección dedicada al
departamento de carrera y es donde se montan las bicicletas.
Estas bicicletas de
carretera tienen un "Hecho en Italia" etiqueta adhesiva, que normalmente
significa que se montaron en Italia con un cuadro hecho en Asia. Por
ejemplo, los cuadros de carbono de RC son realizados por Multitech
advanced International (un fabricante taiwanés que fabrica partes de
carbono para bicicletas, bates de béisbol, palos de golf, flechas, cañas
de pescar, etc) y los cuadros de aluminio estan hechos por Hodaka
enTaiwán. Aunque hay algunos cuadros de aluminio que aún se sueldan
Treviglio.
Cannondale: Los
Cannondal de aluminio se fabrican en Cannondale EE.UU., que era
propiedad del fundador de Joe Montgomery y su hijo Scott. Cannondale es
ahora propiedad de su fondo de inversión después de experimentar
problemas financieros.
Según minoristas de
bicicletas en junio de 2007, los cuadros Cannondale están hechos en
Taiwan probablemente por Fritz-jou. Otros cuadros están soldados y
pintados en Taiwán enviádose a los EE.UU. para la su montaje.
En febrero de 2008, Dorel
Industries anunció la adquisición de Cannondale y Sugoi en una
transacción en efectivo de cerca de 200 millones de dólares. Dorel
compra Pacific Cycle (Schwinn, Mongoose, GT y las marcas de bicicletas)
en 2004.
Cervelo: Cervelo es una empresa canadiense. Las bicicletas están hechas en Asia y ensamblados en Canadá.
Colnago es, quizás, el
más codiciado de todos los profesionales de las marcas de bicicletas de
calidad. Sus cuadros están hechos a mano en Italia, a excepción de tres
modelos de aluminio y el CLX de carbono, que se fabrican en Taiwán,
(probablemente por el Giant)
De Rosa: De
Rosa es una de las tres grandes empresas italianas junto a Colnago y
Pinarello. Ugo De Rosa, junto con sus hijos, han estado construyendo
bicicletas más de 50 años. Prácticamente todas sus bicicletas se hacen
en Italia.Ducati: Bianchi ha anunciado un acuerdo de licencia con Ducati para producir una línea de bicicletas con el nombre de Ducati. Los cuadros proceden de Asia con el montaje final en Treviglio.
Felt: Felt fue iniciado por el ciclocross Gurú Jim Felt. Toda la producción procede de Asia.
Fisher: Gary Fisher es el "padrino" de bicicletas de montaña. Después de luchar por su propia compañía, vendió su marca a Trek Bicycle Company. Sigue participando en el diseño y la comercialización de su marca, Gary es una figura popular en los eventos de la industria de bicicletas. Es una especie de figura de culto con un inigualable sentido de la moda. Las bicicletas de Fisher estan hechas en Asia, a excepción de las de suspensión que se hacen en Wisconsin.
Fuji: Fuji es propiedad de Ideal. Ideal es uno de los principales fabricantes de Taiwán, junto con Giant y Merida. Ideal también fabrica para otras marcas.
Giant: Es posible que haya montado en una bicicleta fabricado por Giant sin saberlo. Giant es el fabricante de bicicletas más grande del mundo, con fábricas en Taiwán, China y Europa. Giant, una compañía taiwanesa comenzó en 1972, fabricando sus propias bicicletas incluidas las bicicletas de carbono.
Además de hacer sus
propias bicicletas, Giant también hace, o ha hecho, las bicicletas para
muchas otras marcas importantes, incluyendo Trek, Specialized, Schwinn, y
Bianchi. Giant se alzó a la fama con las instalaciones de fabricación
más sofisticados y eficientes en la industria de la bicicleta.
Giant posee el 30% de Hodaka, un proveedor de Taiwán clave para muchas marcas como Bianchi.
Haro:
Una compañía de California dedicada al BMX. Comenzó en 1977 por Bob
Haro ahora toda la producción procede de Asia. Haro, propietaria de la
marca Masi. Kenstone, con fábricas en Taiwan y China, es un proveedor
clave.Jamis: Jamis es la marca de la casa de G. Joannou Ciclo, un distribuidor de muchos años en el mundo de la bicicleta y sus accesorios. Las bicicletas están diseñadas en los EE.UU. y proceden de Asia.
Kestrel: Kestrel, un pionero en cuadros de carbono. Presentó la producción de cuadros de carbono en 1986. Originalmente, los cuadros se fabrican en California. En los últimos años, la producción pasó a Asia. Los cuadros parecen ser hechos por Martec.
Kona: Una empresa de California con toda la producción de Asia. Kona, fundada en 1988, es una empresa muy pequeña de tamaño similar a Marín. Fairly y Hodaka en Taiwán son los principales proveedores.
Kuota: Kuota cuadros están hechos en Taiwan por Martec, el mismo fabricante que hace los cuadros Kestrel. Kuota es una creación de Sintema, un fabricante italiano de componentes. Básicamente, diseñan los cuadros los fabrican en Taiwán y se comercializan en los EE.UU., Europa Occidental y Australia. Kuota desde su lanzamiento de marca ha conseguido un gran éxito en un período muy corto de tiempo.
LeMond: Greg LeMond es el primer norteamericano en ganar el Tour de Francia, ganador en 1986, 1989 y 1990. LeMond también ganó tres Campeonatos del Mundo y el Tour DuPont. Su carrera se vio interrumpida por el envenenamiento con plomo de un accidente de caza. Como fabricante de bicicletas las primeras fueron hechas por Roberto Bilatto en Italia y distribuidos por una empresa desaparecida llamada Ten Speed Imports Drive. Los cuadros hechos por Bilatto son como algo de colección.
Tras intentar tener su propia empresa finalmente vende la licencia de su marca a Trek Bicycle Company. Trek ahora diseña y comercializa sus bicicletas, que se fabrican en Asia, a excepción de las gama OCLV que se hacen en Wisconsin.
LeMond fue el que ayudó a
Scott a desarrollar el Aerobar utilizado ahora en el triatlón y en
pruebas contrarreloj, utilizándolo en su sorprendente victoria en el
Tour de Francia 1989.
Litespeed:
A partir de la década de 1980, Litespeed fue un pionero en la
construcción del cuadro de titanio. Su reputación creció, siendo flujo
constante de leyendas del ciclismo por su experiencia en la fabricación
de cuadros de titanio. Durante muchos años, Litespeed ha fabricado
cuadros para marcas famosas como DeRosa, Merckx, Basso, LeMond,
Tommassini, y otros.
Litespeed fue, por un
período de Time, el mayor fabricante de bicicletas de gama alta en el
mundo. Todas las bicicletas, incluyendo la marca Merlin que poseen, se
hacen en Tennessee, con excepción del carbono Pavía. La marca de
Quintana Roo es también propiedad de Litespeed, pero se hace en Asia.
Look: Look es una empresa francesa con cuadros realizados en Francia y Asia. Es también una de las principales marcas de pedales.Marin: Una empresa de California con la producción de Asia, a excepción de un puñado de modelos de gama alta. Marín es una empresa muy pequeña de tamaño similar a Kona. Sus proveedores asiáticos son A-Pro, Fairly y Sunrise.
Masi: Faliero Masi fue, el "abuelo" de todos los fabricantes de cuadros italianos, que fue la inspiración para otros fabricantes famosos como Ernesto Colnago. Faliero vendió su empresa a los americanos en los años 70. Desde entonces, la marca ha tenido varios dueños incluyendo Schwinn En la actualidad, la marca Masi es propiedad de Haro (la compañía de California BMX) y las bicicletas se fabrican en Asia.
Alberto Masi, hijo de
Faliero, todavía hace cuadros tradicionales a mano. Estos cuadros en
EE.UU debido a las licencias de nombre Masi y Haro no se venden con el
nombre de Masi, en su lugar estos cuadros se venden en los EE.UU. bajo
el nombre de "Milano".
Orbea: Orbea
es uno de los dos grandes fabricantes de bicicletas en España. Es algo
así como la versión de España de Trek o Schwinn. Las bicicletas están
hechas en España y Asia. Los cuadros de carbono de alta gama están
hechos en Asia y "terminados" es decir pintados en España. Orbea fabrica los cuadros de aluminio en España. La producción de cuadros de fibra de carbono representa la mitad de sus bicicletas de carretera, frente al 20 por ciento de hace sólo tres años, está subcontratado a dichos especialistas chinos como Martec.
A diferencia de muchos
fabricantes Orbea hace todo su diseño de estructura de fibra de carbono,
la ingeniería y la creación de prototipos en España. Fabrica y monta
varios centenares de sus nuevos modelos antes de entregar las
instrucciones de fabricación a Asia.
"Tenemos que mantener y
desarrollar nuestros propios conocimientos de materiales compuestos y
fibra de carbono, y luego encontrar a alguien que puede trabajar con
nosotros para construir lo que queremos construir", gerente de marketing
de Joseba Arizaga (Orbea). "Hacemos los moldes, los primeros
fotogramas, todo aquí en Orbea. Luego, cuando estamos listos para hacer
la producción en masa, le enviamos las instrucciones a Asia".
Pinarello:
Esta empresa italiana ha sido mayor en producción mundial de cuadros de
clase desde la década de 1950. Pinarello junto con Colnago y DeRosa es
uno de los "tres grandes" italianos. Algunos cuadros están hechos en Taiwan luego se envían a Italia para la pintura y montaje.
Raleigh: Hace unos años, el ex ejecutivo de Bill Murray de la compró a sus propietarios del Reino Unido. Con sede central en Kent, Washington, la producción proviene de Asia, con los principales proveedores son Kinesis y A-Pro.
Schwinn: Schwinn fue durante muchos años la marca más grande de Estados Unidos. Todas las bicicletas se hicieron a nivel nacional hasta finales de los 80. En la actualidad las bicicletas vendidas en los EE.UU. son fabricados en Asia, muchos de ellos Giant.
Scott EE.UU.: Scott comenzó su andadura en Sun Valley, Idaho, cuando Ed Scott desarrolló el primer palo de esquí de aluminio en 1958. En los años 80, Scott desarrolló una línea de bicicletas.
Sin embargo, Scott se retiró del mercado de los EE.UU. y se centró en Europa, donde tiene su sede central Scott.
Después de una ausencia
de varios años, Scott ha vuelto al mercado de EE.UU. bajo la dirección
de Scott Montgomery. Aunque la empresa tiene su sede en Suiza, la
producción proviene de Asia, con los principales proveedores se Hodaka y
Giant.
Serotta: Serotta
EE.UU. es un fabricante de bicicletas de alta gama. Compite con Seven y
Waterford y es de tamaño similar al de Waterford.Seven: El Seven es el número uno en América en bicicletas a medida. Seven ciclos fue fundada por Rob Vandermark principios de 1997. Rob anteriormente jefe de I + D en Merlin metalúrgicas, decide diversificarse por su cuenta y desarrollar una empresa para fabricar cuadros de titanio de alta gama y cuadros de acero. También quería ofrecer la posibilidad de fabricar el cuadro de acuerdo a la geometría del ciclista, sin cargos adicionales. Así que Rob reunió un equipo de artesanos experimentados que compartían un objetivo común: construir la más alta calidad, cuadros más innovadores, y ofrecer al ciclista la mejor experiencia posible. Todas las bicicletas son hechas a mano en Watertown, Massachusetts.
Specialized: Iniciado en 1974 por Mike Sinyard, especialized ha disfrutado de una larga reputación de ser una empresa líder en el diseño y comercialización de bicicletas. Hace varios años, Mérida un fabricante taiwanés, compró gran parte de Specialized. Aunque todavía tiene su sede en California, bajo la dirección de su fundador, Mike Sinyard, todas las bicicletas están fabricadas en Asia. Los principales proveedores asiáticos son Mérida, Ideal, y Giant.
Time: Time produce lo que es posiblemente la estructura de carbono más avanzada en el mundo y todos los cuadros eran hechos a mano en Francia, incluso los cuadros de más alta gama. En la actualidad al igual que otras marcas, parte de su producción proviene del gigante asiático.
Trek - Es difícil de creer que la marca de bicicletas más grande de América tuvo su comienzo humilde en un establo. En 1976, Dick Burke con una inversión de 25.000 dólares comenzó a hacer los cuadros de bicicleta en un pequeño granero rojo cerca de Madison, Wisconsin. En 1980, Trek construyeron su primera fábrica en Wisconsin y el resto, como dicen, es historia. Después de muchos años de hacer sus propias bicicletas en los EE.UU., trasladó su producción a Asia.
En 1992, Trek introdujo
su proceso patentado de carbono OCLV (Optimum Low Compaction Void), que
se sigue utilizando en sus cuadros de carbono hechos a mano. Todos los
cuadros de carbono OCLV carretera y de montaña todavía se hacen en
Waterloo, Wisconsin. Trek es la compañía de bicicletas más grande del
mundo después de Giant. Trek es propietario de licencias de Fisher,
LeMond, Klein, y Bontrager.
Tommasini: Tommasini
es el pequeño fabricante de cuadros italiano de Grosseto, Italia. De
tamaño similar al de los Seven, Waterford, y Serotta. Gran parte de la
producción de Tommasini se exporta fuera de Italia, con sus mercados más
importantes en los EE.UU., Alemania y Japón. En septiembre de 2006, las
sobrinas de Irio Tommasini se hicieron cargo de la distribución en
EE.UU. y el relanzamiento de la marca en los EE.UU.Waterford: Waterford es el número uno en América, su costumbre es fabricar en acero toda su gama de bicicletas. Todas las bicicletas están fabricadas a mano en Waterford, Wisconsin.
A finales de 1970, un
joven piloto diseñador y constructor llamado Marc Muller fue contratado
por la compañía de bicicletas Schwinn. Él trajo la experiencia y la
innovación de su propia empresa framebuilding y se hizo cargo de la
construcción de la Paramounts, la marca dominante durante toda una
generación de bicicletas de carreras en América. En los comienzos de
1980, Marc cambió de la fábrica de Paramount a Waterford, Wisconsin y
continuó con la construcción de bicicletas de élite y también creó un
laboratorio de diseño de la bicicleta. Marc y su equipo introdujeron una
serie de innovaciones clave, incluyendo tubería de gran tamaño, uno de
los avances más significativos en el diseño del cuadro, ruedas de 26",
fundido en las guías de cable y un sistema patentado de suspensión
total. Estos avances le permitieron diseñar y fabricar bicicletas para
campeones nacionales y mundiales como Ned Overand, Marc Allen, Mike
Engleman, Tom Prehn y muchos otros. En 1993, Marc y Richard Muller,
Schwinn, bisnieto de Ignaz Schwinn, compró la fábrica de Paramount y le
cambió el nombre de Waterford Accuracy Ciclos. Marc es uno de los
diseñadores de bicicletas más respetados en la industria de la
bicicleta. Waterford, con una herencia de cien años en la fabricación de
bicicletas, sigue haciendo una apuesta ganadora, cuadros de clase
mundial. Waterford se encuentra al norte de Chicago.
